Netwerken zijn ontstaan uit de behoefte dat systemen onderling data kunnen uitwisselen. In de begindagen van computernetwerken was het voornaamste doel om een zo groot mogelijk aantal systemen te koppelen. In deze tijd werden netwerken gebouwd op Token Ring en later kwamen de Ethernet netwerken in gebruik.

Hiermee kwamen er ook steeds meer performance issues en was de voornaamste zorg een zo hoog mogelijke performance (snelheid) te halen tussen de systemen op het netwerk. De Ethernet-netwerken van die tijd werden steeds meer gemigreerd van omgevingen opgebouwd uit hubs naar switched omgevingen. Deze switches hadden (en hebben) de voornaamste taak om een netwerk te kunnen opbouwen middels layer2 (OSI) gekoppelde connecties. Fabrikanten doen hard hun best om een zo snel mogelijke switch te maken.

In de huidige (grotere) netwerken is het simpelweg switchen van packets op layer2 vaak niet meer voldoende. De vraag naar meer intelligentie in de switches stijgt hierdoor snel. Men is niet meer alleen geïnteresseerd een snelle layer 2 connectie, maar men wil simpelweg dat de applicaties, waarmee gewerkt wordt, benaderd worden in een datacenter die een hoge beschikbaarheid heeft. Hierbij is de term beschikbaarheid een ruim begrip waarmee onder andere bedoeld wordt: de applicaties moeten het ten allen tijde 'doen' en de gebruikers moeten zonder vertragingen met de applicaties kunnen werken.

De 'applicatie' switches van de nieuwste generatie moeten de intelligentie hebben om onder andere:
• met hoge snelheid de data te kunnen verwerken
• middels Quality of Service oplossingen applicaties de nodige bandbreedte geven
•het verkeer dusdanig te kunnen 'switchen's en of te 'routeren' dat de vraag van de cliënt bij de best beschikbare server uitkomt.

Relevante TechAccess productlijnen zijn: